NOVEDADES DEL SECTOR

Cerrejón hace parte del Sector de la Minería de Gran Escala (MGE) que agrupa la minería formal dedicada a la exploración y explotación de recursos minerales, que cuenta con considerables niveles de reservas y es responsable de una buena parte de la producción y de las exportaciones de minerales del país.

¿Qué persigue la MGE?

• Actuar como interlocutor de la minería formal a gran escala frente a las autoridades y a la opinión pública.
• Velar por su posicionamiento y competitividad.
• Promover condiciones favorables de inversión para el desarrollo de sus proyectos con una fuerte institucionalidad sectorial, la estabilidad jurídica de las reglas de juego, el refuerzo de la seguridad en las áreas de minería y la coordinación efectiva entre el sector minero y la sostenible ambiental.

Integran el sector de la MGE las siguientes empresas:

• Anglo American
• Anglogold Ashanti Colombia
• Cerrejón
• Colombia Natural Resources
• Drummond
• Gran Colombia Gold
• Eco Oro
• Minas Paz del Río
• Mineros S.A.
• MPX Colombia
• Prodeco Vale
• AUX Colombia

La MGE, factor clave para la economía del país

A través de la generación de cadenas de abastecimiento, la adquisición de bienes y servicios, la construcción de infraestructura, la creación de empresas locales y la generación de empleo de calidad, la MGE impulsa el desarrollo de la economía colombiana:

• En los últimos 10 años, la MGE aportó más de 20 billones al estado colombiano por concepto de impuestos de renta, regalías, cánones superficiarios, compensaciones, parafiscales y contribución en energía, entre otros.
• En 2009, el PIB del sector minero representó 2,35% del PIB total.
• A junio de 2010, las exportaciones de minerales representaron el 24,8% de las exportaciones del país.
• En 2010, la regalías de los sectores minerales representaron el 22% del total de las regalías pagadas al Estado colombiano.
• La inversión en minas ha dinamizado la inversión extranjera directa (IED) total. En 2009, el 43% del total de la IED fue en minas, la cual creció un 78% entre 2008 y 2009.
• Para los próximos 5 años, la MGE prevé una inversión de cerca de U$8.355 millones en el desarrollo y la expansión de proyectos bajo un concepto sostenible de minería responsable.
• En 2009 las compañías de la MGE realizaron compras nacionales por cerca de $2.6 billones.
• A septiembre de 2010, el sector minero energético contó con 291.000 plazas ocupadas, que equivalen a 1.2 millones de empleos indirectos, el 6% del total de la población ocupada en el país.
• Se han registrado 3 años consecutivos de crecimiento en la población ocupada, con tasas de 44% (en 2008), 63% (en 2009) y 20% (en 2010).
• La MGE no sólo es altamente generadora de empleo, a menudo es la única alternativa de empleo en las zonas en donde se encuentra.
• En 2009, las firmas que conforman la MGE realizaron inversiones por $654.000 millones en infraestructura como carreteras, aeropuertos, puentes, redes eléctricas entre otros, la cual además de servir a las empresas en su actividad, es hoy infraestructura de uso público.

Tendencias de produccion

Pico del carbón es el momento en el que se alcanza la máxima tasa de producción mundial de carbón, después de lo cual, de acuerdo con la teoría, la tasa de producción entrará en un declive irreversible.

Consumo

Desde el año 2000, el consumo mundial de carbón ha crecido más rápidamente que cualquier otro combustible. Los cinco mayores consumidores de carbón son China, EE.UU., India, Japón y Sudáfrica que juntos representan el 82% del consumo total mundial de este mineral.

El mayor mercado para el carbón es Asia, que actualmente representa más del 65% del consumo mundial de carbón, aunque China es responsable de una proporción significativa de esto. Muchos países no cuentan con recursos naturales por lo que requieren importarlos para poder cubrir sus necesidades energéticas. Japón y Corea, por ejemplo, importan cantidades significativas de carbón térmico para la generación de electricidad y carbón de coque para la producción de acero.

carbón. En el caso del carbón, se muestra que en 1990 la producción se aumento en 10.4%, en tanto que en 1991 sólo se presentó una leve disminución de 0.2% como resultado de la alteración del ritmo de trabajo, ocasionado por problemas laborales en El Cerrejón Zona Norte. No obstante, las exportaciones llegaron a 16.5 mil toneladas, con aumento de 11.4%. Su aporte a las clones (¿?) mineras llegó al 28.2% y la participación carbonífera de Colombia en el mercado mundial del carbón térmico incrementó de 7.0% a 8.2% en 1991. En 1992 la producción proveniente de El Cerrejón Zona Norte aumentó su crecimiento respecto a la de 1991, hasta octubre avanza 8.1% respecto al periodo anterior. Este incremento de producción ha estado sin embargo, acompañado de una caída de origen cíclico de exportaciones.

Usos del carbon

Usos del carbón

El carbón tiene muchos usos importantes en todo el

mundo. Los usos más importantes son la producción de

electricidad, la producción de acero, la fabricación de

cemento y otros procesos industriales, así como

combustible líquido. 

El carbón es un recurso de gran utilidad en todo el mundo. 

En términos generales existen dos tipos de carbón: el carbón térmico que es utilizado principalmente en la generación de energía y el carbón de coque o carbón metalúrgico que se utiliza principalmente en la producción de acero.

Otros usos importantes de carbón son las refinerías de alúmina, los fabricantes de papel y las industrias farmacéuticas. Varios productos químicos pueden ser producidos a partir de los subproductos del carbón. El alquitrán de hulla refinado se utiliza en la fabricación de productos como el aceite de creosota, naftaleno, fenol, y el benceno. El gas de amoniaco recuperado de los hornos de coque se utiliza para fabricar sales de amoniaco, ácido nítrico y fertilizantes agrícolas. Adicionalmente los sub-productos del carbón son utilizados como componentes para jabones, aspirinas, disolventes, colorantes, plásticos y fibras, como el rayón y el nailon.

El carbón también es parte esencial de la

producción de productos especializados:

 Carbono activo: utilizado en litros de agua y aire, así como en máquinas de diálisis.

 Fibra de carbono: un material de refuerzo extremadamente resistente y ligera utilizado en

construcción, bicicletas de montaña y raquetas de tenis.

 Metal de silicio: utilizado para fabricar silicios y silanos, que a su vez se utilizan para la

fabricación de lubricantes, repelentes de agua, resinas, cosméticos, champú y pasta de dientes.

ventajas de la minería a cielo abierto

La minería a cielo abierto es un tipo de extracción de minerales o roca que no necesita un túnel en la tierra. Cuando un mineral o roca deseada está cerca de la superficie, las empresas suelen optar por la minería a cielo abierto, debido a sus menores costos y mayor eficiencia. Los pozos abiertos normalmente se cavan en niveles y con paredes en ángulo para reducir el riesgo de colapso o caída de rocas. Estos agujeros pueden tener decenas de kilómetros de ancho y miles de metros de profundidad. Generalmente estos pozos aumentan de tamaño hasta que los minerales deseados se agotano el coste de la extracción se hace demasiado grande

Ventaja: extracción fácil

La mayor ventaja de la minería a cielo abierto es la proporción relativamente baja de costos de extracción. Las minas a cielo abierto se eligen cuando los depósitos de minerales valiosos se encuentran debajo de la superficie y donde la sobrecarga (superposición de roca o tierra) es relativamente delgada. Esto significa que no se requiere una extensa red de túneles y costosos soportes estructurales. Por otra parte, los camiones grandes pueden entrar en una mina a cielo abierto, lo que permite una transición más eficiente desde la extracción hasta su procesamiento.

Ventaja: condiciones de trabajo más seguras

Como la minería a cielo abierto no requiere infraestructura subterránea, las tasas de lesiones entre los trabajadores son mucho más bajas. Los derrumbes son virtualmente eliminados como riesgos, y la acumulación de gases tóxicos, que pueden causar explosiones repentinas o contribuir a las enfermedades crónicas, no se producen.

Ventaja: beneficios para el consumidor

La minería a cielo abierto es significativamente menos costosa que la minería subterránea. Los ahorros en infraestructura y mano de obra se trasladan al comprador de materiales extraídos y, eventualmente, al consumidor.

Desventaja: contaminación ambiental

Al igual que con todas las formas de extracción de minerales a gran escala, la minería a cielo abierto puede tener un impacto negativo sobre el medio ambiente y los ecosistemas. La eliminación de la sobrecarga destruye el paisaje pre-existente y contribuye a la erosión. Por otra parte, los productos químicos utilizados para el tratamiento de los minerales extraídos (por ejemplo, el cianuro que se utiliza para tratar el mineral de oro) a veces pueden fugarse en los sistemas de suelos y aguas circundantes. La minas a cielo abierto también requieren numerosas carreteras y una infraestructura de producción o tratamiento.

Desventaja: riesgos para la salud humana

Las piletas de residuos son grandes cuerpos de agua que contienen residuos que quedan después de la extracción y el tratamiento de minerales. El agua contaminada se encuentra en estos estanques, que generalmente están recubiertos con un material impermeable, hasta que el agua se evapora y los contaminantes sólidos pueden eliminarse. Sin embargo, estas piletas de residuos no siempre pueden contener estos residuos si no están bien construidas o mantenidas. Esto puede generar que los contaminantes se filtren hacia los sistemas de suelo o la superficie local y el agua subterránea. La exposición a muchos de los productos químicos utilizados en la minería puede causar problemas de salud tanto inmediatos como crónicos. 

voladura a cielo abierto

• En trabajos para la construcción o remodelación de carreteras y autopistas
• En trabajos para demoler un puente o túnel
• Voladuras para construir zanjas
• Voladuras en rampas para hacer trabajos de anclaje
• Voladuras para nivelaciones
• Voladuras para cimentaciones
• Voladura para la demolición de edificios
• Voladuras para la explotación de una Mina a cielo abierto (o cantera).
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  Minado a cielo abierto: método de extracción mecánica

  En el minado a cielo abierto, cualquier material sobre yacente es descapotado y transportado hacia el vaciadero para que el depósito mineral quede descubierto. Ambos, descapote y minado son conducidos en una secuencia de bancos.
  Un depósito de minerales metálicos de magnitud considerable requiere de muchos bancos, para después asemejarse a una pirámide circular invertida en la tierra; cada banco sucesivo es cortado a un radio más pequeño, impuesto por el ángulo de talud para las consideraciones de seguridad (Foto 1). Un banco sencillo es suficiente, si el depósito y el capote son relativamente delgados (50-150 ft - 15-45 mt), como se muestra en el esquema de una mina de carbón o no metálica (Foto 2).
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  Al tener bancos múltiples para el minado, se asegura suficiente longitud de cara expuesta para no permitir interrupciones en la producción. Después que el avance del descapote muestra el depósito, existe una coordinación entre el minado y el descapote, de tal manera que los ingresos por mineral reembolsarán los costos de remoción del material estéril, mientras se alcanza al mismo tiempo los objetivos a largo plazo con respecto a los límites del tajo.
  Los bancos individuales son diseñados para acomodar el equipo de manejo de materiales utilizado. La altura de los bancos es limitada por el alcance de la excavadora; una pala puede cortar un banco más alto que un cargador frontal o la excavadora hidráulica.
  El ancho debe ser suficiente para contener gran parte de la roca en vuelo de la voladura de un banco y proveer suficiente espacio de maniobrabilidad para la excavadora y las unidades de acarreo. En el capítulo 4 del libro “Open Pit Mine Planning & Design” se describe en detalle las consideraciones geométricas de los bancos de producción y taludes del tajo, tomando en cuenta el tipo de maquinaria.
  El talud es la máxima preocupación en mecánica de suelos y de roca. La práctica común es la siguiente, asumiendo roca consolidada (Pfleider, 1973a). (Véase la Tabla 1: Dimensiones del banco).
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  El minado a cielo abierto es un método a largo plazo en términos de porcentaje de producción, responsable del 60% de toda la extracción de superficie. Esto permite utilizar equipos de producción altamente mecanizado (Martín et al., 1982)

Historia

Breve historia de la minería

Desde su origen, la humanidad empleó los minerales y las rocas para construir utensilios de caza, de defensa, para cobijo y expresiones artísticas. Desde la Edad de Piedra, con su evolución y comprensión de cómo hacer fuego, fue transitando por el uso del cobre, el bronce (aleación de cobre y estaño), el hierro, hasta los materiales más novedosos de nuestra época.

Inicialmente se utilizaron los materiales que se encontraban accesibles sobre la superficie del terreno; luego se fue modificando la forma de extraer los minerales sobre la base del ingenio y los conocimientos que se iban adquiriendo. Un interesante ejemplo se remonta a la descripción que Plinio el Viejo realizara en su Naturalis Historia donde detall  Re Metalica publicado en 1556. En esa obra se expusieron los conceptos referidos a las tareas de exploración, extracción, tratamiento de minerales y metalurgia conocidos en esos tiempos, los que fueron utilizados por centurias. Otro salto importante de la actividad minera se dio a comienzos del siglo XX con el desarrollo de nuevas tecnologías mecánicas y de tratamiento de minerales; esto posibilitó que rocas con relativamente bajos contenidos de cobre, cuyo aprovechamiento era antes impensado, pudieran extraerse. La mina Bingham del sudoeste de los Estados Unidos comenzó a explotar minerales de cobre a cielo abierto en 1906 y poco después, en 1915, los hermanos Guggenheim iniciaron operaciones similares en la mina Chuquicamata del norte de Chile; ambas todavía activas.

a una combinación de métodos a cielo abierto y subterráneos para la obtención de oro en Las Médulas (León, España) utilizados durante los siglos I y II d.C. En el siglo XVI se asienta una nueva etapa de la minería, compendiada por Georgianos Agrícola en su libro

                                                                                                                                                                                      Las minas a cielo abierto, o minas a tajo abierto, son aquellas cuyo proceso atractivo se realiza en la superficie del terreno, y con maquinarias mineras de gran tamaño. Como ejemplos de este tipo de minas se pueden citar a Chuquicamata, La Escondida y Pascua Lama en Chile, Ernest Henry (Australia), Minas de Riotinto y Minas de Tharsis Huelva - España, Alumbrera- Pirquitas- Manantial Espejo (Argentina) y el Cerrejón (Colombia), la más grande de este tipo en el mundo, con una extensión de 69.000 hectáreas y capacidad de producción de carbón para 2007, estimada en 31.1 millones de toneladas métricas. Las labores características de este sistema de explotación son los: bancos, bermas, pista, talud final, talud de trabajo, plaza, corta.